Le Togo a reçu le certificat d’enregistrement de l’Indication Géographique Protégée (IGP) du riz de Kovié, de la part de l’Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle (OAPI). Cette reconnaissance officielle de droit et de la propriété, première de genre au Togo, est le résultat de la motivation et de la détermination des producteurs de cette denrée aux saveurs si appréciées et reconnues. Elle permettra de garantir aux consommateurs, d’ici et d’ailleurs, un riz d’origine et de qualité. Grâce à cette distinction symbolique, les producteurs disposent, désormais, d’un titre de protection, attestant des qualités uniques de ce produit dû à son origine géographique, mêlant facteurs naturels de la région de Kovié et le savoir-faire des producteurs.
Le riz de Kovié reconnu pour sa qualité et sa réputation.
Les laborieuses populations de Kovié, de Mission-Tové, de Wili, d’Assomè, de Bolou et de leurs environs ont été témoins de la reconnaissance de leurs efforts dans la production du riz, dénommé « riz de Kovié », à travers la remise d’un certificat d’enregistrement de l’Indication Géographique Protégée (IGP). Une reconnaissance de l’Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle (OAPI) remise au Togo pour l’association pour la Promotion et la Protection de l’Indication Géographique du riz de Kovié (APIG-Riz de Kovié). Dans une ambiance de fierté, faite de chants et danses du terroir, ces populations ont célébré ce moment historique pour le pays. Cet enregistrement est le résultat de la passion d’une terre, de sa population et de ses traditions, qui se retrouvent dans un produit unique : riz de Kovié. Il est aussi et surtout le résultat de la motivation sans faille des producteurs et productrices de ce riz, réunis au sein de l’APIG-Riz de Kovié, qui ont su faire de leur riz aux saveurs bien appréciées et reconnues, un produit emblématique du terroir togolais. Pour en arriver là, il leur a fallu une quinzaine d’années pour comprendre les bénéfices et les enjeux liés à l’obtention d’une indication géographique et comment ce droit de propriété intellectuelle leur permettra de garantir aux consommateurs, tant togolais que d’ailleurs, un riz d’origine et de qualité garantie. Aujourd’hui, cette distinction va leur permettre d’accéder à des marchés plus rémunérateurs. Car leur produit n’est plus une commodité, mais bien un produit distinct de niche. De quoi, féliciter les membres de l’APIG-Riz de Kovié, pour leurs efforts déployés, permettant la validation de leur demande d’enregistrement par le Comité National d’Indication Géographique (CNIG) Togo et, par la suite, son enregistrement comme indication géographique auprès de l’OAPI.
Indication géographique, un droit de propriété intellectuelle
A l’occasion, le conseiller du ministre de l’Industrie et de la Promotion des Investissements, M. Yawo Sikpa, a exprimé sa gratitude à l’Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI) et à l’OAPI, pour cette distinction importante pour le Togo, aboutissement des efforts menés par le gouvernement, en matière de promotion, de valorisation des produits locaux et de sécurité alimentaire.
De son côté, le directeur général de l’OAPI, Dr Dénis Bohoussou, a rappelé le processus ayant conduit à cette reconnaissance et ses effets positifs. Selon lui, c’est un acte de souveraineté qui entre dans le patrimoine national de l’Etat togolais. Il a réitéré l’engagement de son institution à accompagner de tels genres d’initiatives, porteuses d’espoir.
Laborieuses populations à la cérémonie de remise de l’IGP.
Pour sa part, la représentante de l’OMPI, Mme Alexandra Grazioli, a renouvelé la détermination de son organisation à poursuivre les travaux vers l’élaboration et l’adoption d’une feuille de route pour la mise en œuvre de l’IG riz de Kovié, de façon conjointe avec les producteurs, autorités locales et nationales. « Sur le plan commercial, il conviendra de monter en puissance dans la production d’un produit de qualité certifiée, ainsi que la promotion et la commercialisation de ce produit exceptionnel que les marchés demandent », a-t-elle signifié. Elle a relevé que l’indication géographique décernée aux producteurs est un titre de protection qui atteste des qualités uniques du riz de Kovié. Elle présente aussi un potentiel favorisant la sauvegarde des produits locaux traditionnels et le développement local, tout en permettant un grand dynamisme innovatif dans les régions porteuses de ces produits.
Kpinzou EDJEOU
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