Une cérémonie de reconnaissance dédiée aux chefs traditionnels a eu lieu, le 7 mai 2021, au Palais de Lomé, ancien palais des hôtes de marque. Il était question pour le gouvernement, à travers la direction du Palais, de remercier les têtes couronnées du Togo qui ont bien voulu prêter gracieusement leurs objets rituels et artefacts, pour la réussite de l’exposition dénommée « Le Togo des rois ». L’éclat de la cérémonie a été rehaussée par la présence des ministres de la Culture et du Tourisme, Kossi Gbényo Lamadokou et de son collègue délégué auprès du ministre d’Etat, chargé du Développement des Territoires, Essomanam Edjéba.
Inauguré depuis le 22 novembre 2019 par le chef de l’Etat Faure Essozimna Gnassingbé, le Palais de Lomé se veut un lieu de célébration de la créativité, appelé à accueillir et à valoriser les cultures nationales. Mais aussi à positionner le Togo au rang des pays disposant d’infrastructures patrimoniales exceptionnelles, permettant l’accueil des grandes manifestations. Ainsi, au menu des événements prévus juste après son inauguration, le Palais de Lomé a accueilli l’exposition « Le Togo des rois », qui propose un parcours à partir des objets collectés auprès des descendants actuels des royaumes, des chefferies et collectivités traditionnelles. Une réunion exceptionnelle de 72 objets vivants, historiques et rituels qui continuent de servir dans les chefferies de toutes les régions du Togo. Cette exposition consacre aussi une place à la créativité contemporaine, mettant en relief les œuvres de photographes, réalisateurs et plasticiens qui questionnent le symbole de l’union très présent dans les discours et la vision du monde des sociétés royales. Après le succès éclatant de cette exposition, la Direction du Palais de Lomé a organisé une cérémonie hommage aux garants des us et coutumes qui ont prêté leurs objets pour la réussite de l’exposition. C’était vendredi, dans les locaux du Palais, en présence des membres du gouvernement, des autorités préfectorales et municipales, des artistes et autres invités. Une occasion, selon la directrice, Mme Sonia Lawson, d’exprimer sa gratitude aux chefs traditionnels et personnes qui ont prêté avec confiance les objets au Palais pour l’exposition.
« Notre culture reste le gardien de notre âme »
Une séquence de la visite de l’exposition par les chefs traditionnel
Dans son mot de circonstance, le ministre Kossi Lamadokou, a remercié les équipes mobilisées dans la collecte et la conservation des objets traditionnels et salué le travail remarquable des commissaires d’expositions. « Je suis particulièrement fier de ce que nos chefs traditionnels, garants des us et coutumes soient ici invités, aujourd’hui, au soir de ces expositions pour contempler, non seulement, leurs propres œuvres, mais aussi se rendre compte de la vitalité de la culture que nous avons tous le devoir de préserver, d’enrichir et de valoriser », a-t-il déclaré, en les invitant à la vigilance, afin que ces objets ne soient pas bradés sur le marché de l’art et des antiquités, à des marchands véreux.
Pour son collègue Essomanam Edjéba, la culture, cet antidote contre toute forme de violence, est un lien par excellence entre tous les peuples. Elle célèbre la vie et est un élément rassembleur qui féconde l’imaginaire et invite à aller au-delà de soi, de sa petite personne pour concevoir un pays uni, bon et maître de son destin. Elle permet l’acquisition du respect de la diversité humaine, une culture de paix, de tolérance, de compréhension mutuelle. Le ministre Edjéba a salué ces vénérés rois et chefs traditionnels qui ont très bien compris cette valeur de la culture, en acceptant de prêter leurs objets rituels et sacrés pour être exposés aux yeux du monde. Il les a remerciés pour cette marque de confiance placée dans les institutions nationales. « Notre culture reste le gardien de notre âme », a-t-il lancé, en les félicitant de ne pas avoir bradé « ces précieux témoins de notre tradition vivante » qui se doivent d’être légués à la jeune génération.
Au nom des chefs traditionnels présents, Togbui Djidjolé a salué cette initiative qui est une source d’encouragement à conserver jalousement les objets sacrés qui leur viennent de leurs ancêtres et qui constituent un témoignage vivant de leur passage sur la « Terre de nos aïeux ».
La visite guidée des lieux a mis fin à cette cérémonie. On pouvait voir des objets symboles du pouvoir comme des sceptres, couronnes, chaussures, costumes, couteau, épées, bijoux, etc. Artefacts véhiculant des forces guerrières et mystiques, des masques, des harnais et fusils conservés précieusement au fil des années.
Après 20 ans d’abandon, l’ancien Palais des gouverneurs, ancien palais des hôtes de marque et ancienne primature a été ouvert au public en 2019, grâce à la volonté du chef de l’Etat de donner l’occasion au peuple togolais de se réapproprier le patrimoine national et de s’en inspirer. Devenu désormais Palais de Lomé, ce site colonial est un espace inédit et populaire de célébration culturelle qui ambitionne de présenter le meilleur de la créativité du Togo et de l’Afrique.
Blandine TAGBA-ABAKI
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