Les luttes traditionnelles Evala ont repris dans la préfecture de la Kozah dans leur format classique, après deux ans de suspension pour cause de la crise sanitaire liée au coronavirus. Le ton de cette édition 2022 a été, officiellement donné, samedi, 9 juillet 2022, à Lao dans le canton de Pya par le chef de l’Etat, Faure Essozimna Gnassingbé. Sur le terrain de l’EPP Kagnalada, étaient en lice les coalitions de Lao haut contre Lao bas. Ces luttes se sont poursuivies, hier dans le canton de Tchitchao, où elles étaient déjà à l’étape des demi-finales. Cette édition spéciale 2022 porte en elle un enjeu de taille, celui du défi sanitaire pour lequel toutes les dispositions sont prises dans l’optique de zéro contamination durant ces moments de fête.
Le président de la République à) son arrivée sur les lieux
La fièvre des Evala, luttes initiatiques du peuple kabyè, s’est emparée de nouveau de la préfecture de la Kozah en particulier, de la Région de la Kara et de tout le Togo en général, depuis samedi dernier, où l’édition 2022 a été, officiellement, lancée sur le terrain de l’EPP Kagnalada à Pya par le président de la République, Faure Essozimna Gnassingbé. Dans la joie, l’allégresse et la satisfaction de renouer avec sa tradition dans toute sa plénitude, personne n’entendait se faire compter l’événement. Chacun a dépoussiéré ses instruments de danse et de parure pour envahir, si tôt, les lieux où les dispositifs de contrôles stricts et de respect des consignes contre la Covid-19 étaient déjà déployés. En effet, le gouvernement, sur proposition de la Coordination nationale de gestion de la riposte contre la COVID-19, a édicté des consignes à respecter sur toute l’étendue du territoire national dans le cadre des fêtes et rites traditionnels. Il s’agit, entre autres, de la présentation d’une preuve de vaccination contre la COVID-19 et du respect strict des mesures barrières, notamment le lavage ou désinfection systématique des mains, le port de bavettes.
le chef de l’Etat Faure Gnassingbé fin connaisseur de la chose
Les Evala de Lao bas ont pris le dessus par 14 victoires contre 6
Le chef de l’Etat, Faure Essozimna Gnassingbé, qui fait de la revalorisation des us et coutumes son cheval de bataille, pour l’épanouissement social et économique, est arrivé sur le site de la manifestation peu avant 11 heures, accueilli par les chefs et cadres du milieu et des membres du gouvernement. Une fois installé, il a été salué par les encadreurs et ambianceurs des deux camps en lice, donnant lieu au début des empoignades. Dans l’arène, se sont mesurés les lutteurs de Lao haut en blanc à ceux de Lao bas en vert. Au bout du suspens, fait parfois de renversement de situations inattendues et galvanisés par des supporteurs qui rivalisaient d’astuces et de grimaces d’intimidation, les Evala de Lao bas ont pris le dessus par 14 victoires contre 6. Côté cadets, la même coalition a maintenu sa suprématie, en dominant par 8 victoires contre 6.
Ce début des Evala a été un test grandeur nature de la reprise autorisée des festivités culturelles et a été salué à sa juste valeur aussi bien à travers les chants que par des banderoles érigées çà et là pour la circonstance. « Les Evala de Pya soutiennent le président de la République pour sa politique d’ouverture et de dialogue », « Merci président Faure pour votre politique agissante de paix, de bon voisinage, et d’intégration régionale », « Avec le président Faure, nos cultures et traditions seront toujours préservées », pouvait-on y lire.
Chaude poignée de mains entre adversaires d’un instant, signe du fair play qui prévaut
Demi-finales hier à Tchitchao
Pour le deuxième jour hier, les luttes se sont poursuivies un peu partout dans les cantons. Le chef de l’Etat, Faure Essozimna Gnassingbé a assisté à celles de Tchitchao qui étaient déjà à l’étape des demi-finales. Sur le terrain de Kazangabiyo, la première demi-finale a opposé les lutteurs de Fatou en rouge à ceux de Bou en blanc. Très vite, le camp Fatou qui avait promis de « démolir la montagne » engrange, coup sur coup, les premières victoires. Mais, c’est sans compter sur la détermination de Bou qui entendait démontrer à l’adversaire qu’il n’avait pas suffisamment les moyens de ses intentions. Dans un sursaut d’orgueil, Bou bat logiquement Fatou côté Evala par 21 points contre 19, avant de dicter toujours sa loi au niveau des Ahoza par 19 victoires contre 8.
La deuxième demi-finale a mis aux prises le camp Kigbèling à la coalition Hazé-Lohou sur le terrain de l’EPP Centrale de Tchitchao (terrain annexe), toujours en présence du président de la République qui avait à ses côtés la présidente de l’Assemblée nationale, Yawa Djigbodi Tsègan, des membres du gouvernement et autres autorités politiques, administratives, militaires et traditionnelles. Là, la coalition Hazé-Lohou s’est montrée plus forte en s’imposant chez les Evala par 19 victoires contre 11, tout comme côté cadets 11 victoires contre 5.
Les luttes se poursuivent, aujourd’hui, avec la finale toujours à Tchitchao, de même que les préliminaires dans les autres cantons, et surtout avec la grande danse des Evala à Tcharè et à Pya Hodo.
De belles prises appréciées
Toute une semaine durant, le pays kabyè va vivre à l’heure des cérémonies initiatiques du jeune garçon. Partout règnera la ferveur chez les lutteurs, encadreurs, supporteurs, spectateurs, dans les arènes, les rues, les maisons, les collectivités, les marchés, etc. Près de huit jours d’efforts physiques soutenus, de privation pour les Evala, mais aussi de grande ambiance pour tous.
Faustin LAGBAI
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