L’édition 2023 de l’Ecobank Fintech Challenge a connu son épilogue, vendredi 6 octobre 2023, au siège de Ecobank-ETI à Lomé. La compétition a mis aux prises 8 finalistes venus de toutes les régions d’Afrique. Au terme de la présentation des solutions proposées par chaque finaliste, c’est la Camerounaise Magalie Gauze Sanga qui a remporté le 1er prix, soit une cagnotte de 50.000$, environ 30.000.000 de FCFA. L’évènement a rassemblé, outre la ministre de l’Economie numérique et de la Transformation digitale, Cina Lawson, les premiers responsables de l’institution financière, les dirigeants des secteurs clés de l’économie, les décideurs, les entrepreneurs et les experts en technologie, ainsi que plusieurs autres invités.
Les 8 finalistes avec leur attestation de participation.
Le Groupe Ecobank-ETI, depuis 2017, organise chaque année, en collaboration avec ses partenaires, un concours dénommé Ecobank Fintech Challenge pour promouvoir les fintechs africaines et aider les jeunes entreprises à s’épanouir pleinement.
L’édition 2023 a livré, le 6 octobre 2023, à Lomé, ses lauréats. Ceci, à l’issue des exposés sur des solutions proposées par les 8 finalistes présélectionnés, devant un jury de circonstance de 4 membres. Sur le podium, ces 8 finalistes venus de l’Afrique du Sud, du Cameroun, du Sénégal, du Nigéria et de la République Démocratique du Congo, ont rivalisé d’ardeur, afin de convaincre le jury de la pertinence de leur produit. Chaque candidat a eu droit à 5 minutes pour présenter succinctement son produit, suivi de 3 minutes de questions. A la fin du challenge, c’est la Camerounaise Magalie Gauze Sanga qui a remporté le 1er prix avec sa solution « Koree ». Elle est repartie avec une enveloppe de 50.000$, soit environ 30.000.000 de FCFA. La 2e place a été ravie par le Congolais Rickain Lubo avec son produit « Makuta ». Il remporte ainsi 10.000$. Le 3e prix d’une valeur de 5000$ est revenu au Kenyan, Richard Machomba Muita pour son produit « Flexpay ». Les trois premiers ont reçu également des billets d’avion de la compagnie ASKY. Tous les 8 finalistes ont reçu des certificats de participation et l’opportunité de rejoindre le programme Ecobank Fintech Fellowship.
La pertinence de la solution « Koree »
M. Jeremy Awori situant la portée de ce challenge
« Koree » est une application de portefeuille de cartes qui résout le problème de la pénurie de pièces de monnaie en Afrique francophone subsaharienne, en numérisant les paiements en espèces des commerçants. Cette solution responsabilise aussi les consommateurs africains, grâce à un système de récompense incitatif qui leur permet de gagner des remises en espèces sur les paiements effectués avec n’importe quelle méthode de paiement. « Koree » construit une banque de données numériques des transactions en espèces exploitée pour offrir une suite de services financiers numériques aux consommateurs, aux marques locales et aux détaillants.
Selon Mme Magalie Gauze Sanga, son application mobile disponible sur l’App store et Play store gratuitement, permet aux consommateurs de créer des cartes de fidélité. Et ces cartes de fidélité sont utilisées comme porte-monnaie, lorsqu’il y a un manque de monnaie à la caisse. « Lorsque vous arrivez à la caisse pour payer vos marchandises, si la caissière manque de monnaie, elle peut vous la rendre digitalement et cet argent sera crédité directement sur votre carte de fidélité à partir de l’application. Vous pouvez revenir dans le même commerce et utiliser l’argent qui a été crédité sur votre compte pour faire des achats », a expliqué Mme Gauze Sanga. Elle a souhaité étendre cette application à toute l’Afrique subsaharienne dans un proche avenir. Aussi veut-elle travailler étroitement avec Ecobank, pour développer de nouveaux terminaux de fidélité et attirer plus de clients.
La ministre en charge de l’Economie numérique, Mme Cina Lawson, a salué cette initiative, tout en précisant qu’elle a été impressionnée par la qualité de cet évènement. « Je me suis rendu compte que ces startups venues de toute l’Afrique ont des solutions très utiles pour le continent. J’ai vu beaucoup d’interaction entre les jeunes entrepreneurs africains et beaucoup d’innovations », a-t-elle déclaré. La ministre a, par ailleurs, souligné que le gouvernement a adopté la loi sur l’écosystème d’innovation qui est en attente d’être votée par la représentation nationale. L’adoption de cette loi, a-t-elle dit, permettra au gouvernement d’avoir des outils de soutien des start-ups.
Ecobank Fintech Challenge, une compétition qui accompagne les meilleures startups africaines
La ministre Cina Lawson dans le stand de la lauréate Magalie Gauze Sanga.
Pour le directeur général de l’Ecobank-ETI, M. Jeremy Awori, Ecobank Fintech Challenge vise à faire connaître et accompagner les meilleures fintechs africaines dans le but ultime de développer des produits et solutions, en vue de relever les défis financiers rencontrés en Afrique. « L’Ecobank Fintech Challenge et l’Ecobank Fellowship ont toujours été des plateformes de collaboration, de créativité et de solutions innovantes. Nous sommes encouragés par la possibilité de contribuer à sortir nos populations de la pauvreté, à donner plus de moyens aux petites et moyennes entreprises (PME) et à repousser les frontières de la création de richesses pour les nations africaines » a-t-il déclaré. M. Awori a ajouté que Ecobank, en tant que banque panafricaine, premier Groupe bancaire panafricain du secteur privé, doté d’une expertise inégalée, est présente dans 35 pays du continent, en plus de ses bureaux internationaux à Paris, Londres, Pékin et Dubaï. « C’est cette plateforme que nous sommes heureux de mettre à la disposition des Fintechs africaines dans le cadre d’une collaboration, avec l’espoir qu’ensemble, nous puissions réaliser le plus rapidement le rêve africain, à travers des partenariats gagnant-gagnant qui donnent plus de moyens aux start-ups et aux innovateurs », a-t-il relevé.
Pour arriver à ce stade de la compétition, les 8 finalistes ont été sélectionnés parmi un lot de 1490 candidats.
Alex TEYI
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