Le Togo a effectué, ce lundi, sa première sortie de la compétition face à la Côte d’Ivoire à Oyem. Sans complexe, les Eperviers ont tenu tête aux tenants du titre en les contraignant à un nul et vierge. Les protégés de Claude Le Roy ont déjoué tous les pronostics qui vendaient moins cher leur peau. Le mérite de l’équipe togolaise a même été récompensé par la palme de « l’homme du match », décernée à Atakora Lalawélé.
Le petit poucet du groupe C, le Togo, a tenu la dragée haute à la Côte d’Ivoire lors de la première affiche de ce groupe. Avec un système de jeu 4-4-2, où Fo Doh Laba a évolué aux côtés de son capitaine Emmanuel Sheyi Adébayor, l’équipe nationale a joué sans complexe face à la Côte d’Ivoire, championne en titre. Malgré une entame nonchalante, les Eperviers sont progressivement rentrés dans le jeu. Pendant les quinze premières minutes, la Côte d’Ivoire a cherché ses repères et le Togo est resté solidement sur ses gardes. Passé le premier quart d’heure, les joueurs togolais ont fini par posé leur jeu et se projeter vers l’avant. La première alerte a été donnée à la 18e mn. Bien lancé dans le dos de la défense ivoirienne par un coéquipier, Fo Doh Laba a manqué malheureusement de redresser la balle. Une action offensive qui a eu le mérite de réveiller les Eperviers. Même si les milieux ont connu des difficultés pour s’imposer dans l’entre jeu, la défense et le goal Kossi Agassa, ont été rassurants. Les Ivoiriens se sont heurtés à un bloc compact. En attaque, les Eperviers, tout en étant pas flamboyant se sont offerts quelques occasions de buts. Sur un geste magistral, Emmanuel Sheyi Adebayor délivre une passe à Mathieu Dossevi dans la surface de vérité ivoirienne à la 29e mn. Mais ce dernier bien qu’ayant parvenu à se défaire de ses gardes du corps, a buté sur le dernier rempart des Eléphants, Sylvain Gbohouo. Malgré la rage de vaincre des deux sélections, le marquoir est resté vierge jusqu’à la fin des 45 premières minutes. Les deux équipes ont gardé le même rythme du retour des vestiaires. Du côté des poulains de Claude Le Roy, la combativité est restée de mise. Pour faire front aux Eperviers, l’entraîneur ivoirien fait rentrer Max Alain Gradel, Cheick Doukouré et Wilfried Bony pour prendre de vitesse la défense togolaise mais peine perdue. La défense togolaise est restée impériale. Claude Le Roy a de son côté, a insufflé du sang neuf à sa défense en faisant rentrer Serge Akakpo pour contenir les assauts de l’attaque ivoirienne. En attaque, il a fait rentrer Komlan Agbégniadan et Razak Boukari. Les changements effectués par les deux techniciens n’ont eu aucun impact sur la suite de la confrontation. Eléphants et Eperviers se séparent sur un score de parité (0-0). Le Togo a joué le champion en titre et a déjoué les pronostics. La combativité togolaise même si elle n’a pas été concrétisée par une victoire sur le terrain, a été récompensée par la palme de « l’homme du match », décernée à Atakora Lalawélé. Rendez-vous est pris pour le vendredi où les Eperviers seront face aux Lions de l’Atlas à 19h.
Folly Koutoukloui
Clairbonheur ADJIGNON
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