Un atelier de formation réunit, depuis ce mardi 24 novembre, à Lomé, les agents des douanes et les commissionnaires en douane agréés, sur les exigences qu’impose la Zone de Libre Echange Continentale Africaine (ZLECAf), dont la mise en œuvre est prévue, pour le 1er janvier 2021. Initiée par le ministère du Commerce, de l’Industrie et de la Consommation locale, cette rencontre vise une meilleure maîtrise des procédures et conditions auxquelles doivent satisfaire les marchandises pour bénéficier du traitement préférentiel de la ZLECAf.
L’Accord portant création de la Zone de Libre Echange Continentale Africaine (ZLECAf), signé le 21 mars 2018 à Kigali, est entré en vigueur, le 30 mai 2019. Les échanges commerciaux, dans le cadre de cette Zone, démarrent le 1er janvier 2021. Pour permettre une parfaite maîtrise des procédures et conditions auxquelles les marchandises doivent satisfaire pour bénéficier du traitement préférentiel de la ZLECAf, le ministère en charge du Commerce a convié, hier et aujourd’hui, les agents des douanes et les commissionnaires en douane agréés à un atelier de formation. Il s’agit, pour les participants, premiers acteurs de mise en œuvre de cet Accord, de mieux comprendre et maîtriser ses procédures et critères, en vue de l’application convenable de ses dispositions. Ainsi, ils vont être outillés sur le démantèlement tarifaire, les règles d’origine, la facilitation des échanges et le transit.
En ouvrant les travaux, au nom du ministre en charge du Commerce, M. Abé Talim, secrétaire général, a indiqué que le démarrage des échanges commerciaux au début de l’année prochaine marque le début du traitement préférentiel des produits originaires des Etats parties à cet Accord. A son avis, la crise sanitaire liée à la COVID-19 a porté un coup à l’économie africaine qui subira une contraction de 3%. Cependant, la ZLECAf demeure le meilleur outil de relance de cette économie. Il a saisi l’occasion pour remercier le chef de l’Etat, pour toutes ses initiatives de réformes visant l’amélioration continue du climat des affaires et pour son soutien au processus de la ZLECAf.
Pour le directeur du Commerce extérieur, M. Katchali Batchassi, négociateur en chef de la ZLECAf pour le Togo, les agents des douanes, habituellement positionnés aux frontières où passent les marchandises, doivent savoir quelles marchandises répondent aux critères de la ZLECAf, ainsi que leur origine pour bénéficier des préférences. De même, les transitaires doivent être capables de situer les opérateurs économiques sur les marchandises qui sont éligibles ou non à ces critères. Donc, à partir du 1er janvier prochain, les marchandises qui passeront ne vont pas subir les droits de douane. L’intérêt, pour les pays partis à l’Accord, réside dans le fait que les échanges commerciaux vont augmenter entre eux. Et, si le commerce est boosté, c’est l’économie des pays qui sera améliorée, a-t-il expliqué.
Blandine TAGBA-ABAKI
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