La grande finale d’Ecobank Fintech Challenge 2024 a connu son épilogue, vendredi 27 septembre 2024, au centre panafricain du Groupe Ecobank, à Lomé, avec le sacre de la fintech ivoirienne « Daba Finance », dirigée par Boum III Jr. Le concurrent est reparti avec l’ultime prix de 50 000 $ mis en jeu et un ticket d’avion Asky Airlines Class Affaires. C’était à l’issue d’une compétition très serrée entre 12 concurrents venus d’Afrique qui ont, à l’occasion, présenté devant un jury de cinq membres, leurs solutions innovantes et impressionnantes les unes comme les autres.
La 7e édition du concours international Ecobank Fintech Challenge disputé le 27 septembre 2024, au Togo a connu le plus grand nombre de candidatures jamais enregistrées. Pour cette année, plus de 1550 startups fintech de 70 pays d’Afrique et d’ailleurs ont postulé au Ecobank Fintech Challenge. Parmi elles, 12 candidats se sont qualifiés pour la finale, où elles ont concouru pour le prix ultime. Les finalistes ont présenté, sans complaisance, leurs projets et solutions innovantes, avec élégance, éloquence et clarté et vigueur devant un public composé de fintechs, de régulateurs, d’investisseurs, de représentants d’institutions financières, d’entreprises et de hubs technologiques, d’entrepreneurs et d’experts du secteur. La compétition a été diffusée en direct sur les réseaux sociaux du Groupe Ecobank pour permettre ainsi, à un large public de la suivre.
Le challenge, une initiative du Groupe, organisée depuis sept années consécutives, continu de servir de plateforme continentale de premier plan, visant à promouvoir l’innovation et la collaboration entre fintechs et les marchés transfrontaliers de la banque panafricaine, couvrant 35 pays. Ce challenge qui reste un événement majeur a attiré les principaux acteurs de l’écosystème fintech et au-delà. Il a offert une opportunité unique aux entreprises fintech en compétition d’aborder des défis tels que le développement de leurs activités, la capacité à évoluer dans un environnement réglementaire incertain et la gestion de la rareté des financements.
Au terme des présentations aussi claires les unes comme les autres, celle de la fintech « Daba Finance » de l’Ivoirien Boum III Jr. a le plus retenu l’attention des membres du jury, présidé par M. Nvalaye Kourouma et du public qui a aussi voté, une première depuis l’organisation de cette compétition d’envergure internationale. L’heureux gagnant du premier prix d’une valeur de 50 000 $ est reparti, très joyeux, en plus d’un billet d’avion offert par Asky Airlines class affaires. Le deuxième prix d’une valeur de 10 000 $ est allé à la fintech Kényanne « Melanin Kapital ». Le troisième d’un cout de 5000 $ a été remporté par la startup Guinéenne « Ymo Africa ». Ce n’est pas tout. Tous les finalistes seront admis au programme de bourses Ecobank Fintech. Ce sont : « BuuPass (Kenya), « Daba Finance » (Cote d’Ivoire), « Easy Equities » (Afrique du Sud), « Exuus » (Rwanda), « Melanin Kapital » (Kenya), « PaySika » (Cameroun), « ProBoutik » (Sénégal), « Sawport Video Banking a virtual Branch » (Nigéria), « Spoutly » (Nigéria), « Vaultpay » (RDC) et « Ymo Africa » de la Guinée Conakry. Ils ont démontré leurs talents et innovations exceptionnels, qui dénotent de leur engagement à œuvrer pour l’émergence de l’Afrique, dans leurs domaines d’action respectifs
Il faut souligner que la fintech « Miapay », dirigée par notre compatriote Junior Octave Kankoé Denkey était parmi les finalistes de cette compétition qui promeut l’excellence dans les innovations technologiques et financières et offre l’opportunité de déployer les solutions gagnantes sur l’ensemble des marchés de la banque panafricaine. Elle arrive sur cette liste restreinte des meilleurs concurrents de cette année pour ce challenge panafricain, après une demi- finale qui s’est tenue le 15 aout 2024 à Lagos au Nigéria. Junior Octave Kankoé Denkey a obtenu le plus grand nombre de voix soit 603 (22,70%) des 2656 votants. Ainsi, le Togolais est rentré avec un ticket de voyage class affaires offertes par la compagnie panafricaine de transport Asky Airlines, en plus d’autres récompenses y afférentes. C’est du reste, la troisième fois qu’une startup togolaise atteint la finale de cette prestigieuse compétition : « MojiPay » en 2018 et « DizzitUp » en 2022 ont précédemment représenté le pays. Cette année, « Miapay » a ramené à nouveau les couleurs togolaises en faisant honneur au pays.
Construire un écosystème de finance numérique à travers l’Afrique et le reste du monde
En plus des récompenses financières, le challenge leur permet de bénéficier de l’expertise d’Ecobank dans les opérations du marché diversifiés et des solutions adaptées pour se développer, à travers sa couverture panafricaine et sa présence internationale. Depuis sa création, 60 fintech ont été intégrées dans le programme de bourses Fintech Ecobank, conçu en partenariat avec le cabinet de conseil international Konfidants et soutenu par des partenaires, notamment Huawei, Proparco, BlueSpace, Africa Fintech Network, Asky Airlines, Naija Startup, Afrilabs, MEST Africa, entre autres.
Le directeur général du Groupe Ecobank, M. Jéremy Awori s’est réjoui de cette compétition qui, selon lui, devient de plus en plus attrayante. Car, cette année, le challenge a enregistré plus de 1550 candidatures venant de 70 pays d’Afrique et du reste du monde. Comparé à 1490 candidatures reçues en 2023 pour 64 pays. Une progression qui fait dire au directeur général que la compétition devient d’année en année, plus attractive. Et, pour cause, elle offre une belle opportunité de croissance aux innovations et à la finance numérique, a expliqué M. Awori. Outre les prix pour récompenser les lauréats pour leurs efforts, Ecobank offre aussi tout son réseau d’experts et de marchés aux solutions innovantes avec à la clé un programme de bourses et de mentorat. La banque panafricaine à la pointe de la technologie participe ainsi à construire un écosystème de la finance digitale.
L’heureux gagnant du premier prix, M. Boum III Jr. A exprimé sa reconnaissance à Ecobank et ses partenaires pour cette initiative très encourageante qui lui a permis de remporter la victoire. Une victoire qu’il a dédiée aux efforts, à la force et à l’abnégation pour apporter des solutions innovantes et adaptées à des millions de personnes en Afrique. Ceci, en vue de faciliter leur financement, en investissant en toute quiétude, en bourse, en obligation, sur le continent et à travers le monde dans un esprit de partenariat. Dans ce sens, il a promis redoubler d’efforts pour rapprocher davantage ses solutions des personnes et contribuer ainsi au développement de l’Afrique, berceau de l’humanité.
Pour sa part, le président du jury, M. Nvalaye Kourouma a rappelé les différents critères qui ont permis de jauger les candidats, tout en insistant sur leurs capacités, talents, atouts et d’autres paramètres ayant concouru au choix des meilleurs. Il les a félicités pour leurs efforts qui démontrent que le continent africain dispose d’énormes potentialités et d’un vivier en matière d’innovation technologique, facteur de développement.
Kpinzou EDJEOU
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