Evala 2026 : Les empoignades lancées à Pya-Lao sous le regard avisé du PC Faure Essozimna Gnassingbé
Les luttes traditionnelles Evala en pays kabyè ont été lancées officiellement le samedi 11 Juillet 2026 à Pya-Lao, dans la préfecture de la Kozah, sous le regard bienveillant du président du Conseil, Faure Essozimna Gnassingbé, résolument engagé à faire de la culture un véritable facteur de cohésion sociale et un levier d’opportunités économiques. Hier, dans le canton voisin de Tchitchao, la compétition est déjà entrée dans sa phase des demi-finales.
C’est fidèle à sa politique constante de valorisation du patrimoine culturel que le Président du Conseil Faure Essozimna Gnassingbé a présidé, samedi à Pya-Lao, dans la préfecture de la Kozah, la cérémonie d’ouverture des Evala 2026, entouré de nombreuses personnalités coutumières, politiques et administratives venues témoigner de l’importance de ce rendez-vous identitaire. Dans l’arène de Pya-Lao, l’affiche inaugurale a opposé les Evala de Pya-Lao Haut à ceux de Pya-Lao Bas. Un duel âprement disputé qui s’est soldé par la victoire des lutteurs de Lao-Haut, sur le score de 11 victoires à 9. Chez les cadets, encore en attente d’initiation, les Ahoza de Lao-Bas ont pris leur revanche en s’imposant largement, 22 victoires contre 16. A l’occasion, le président du Conseil a personnellement félicité les lutteurs pour des prestations qui témoignent de leur engagement à perpétuer une pratique ancestrale porteuse d’une identité affirmée chez les Kabyè, et véritable couloir de transmission des valeurs entre générations.
Hier, dans le canton de Tchitchao, la compétition est disputée pour le compte des demi-finales, en présence du représentant du Président du Conseil, le ministre de des Finances et du Budget, George Barcola.
La première demi-finale a mis aux prises les Evala de Bou et ceux de Fatou ; la seconde a vu s’affronter les jeunes initiés de Kigbeling et la coalition de Hazé-Lohou.
La demi-finale opposant Bou à Fatou a tourné à l’avantage des lutteurs de Bou, vainqueurs 15 victoires à 12, alors que chez les cadets, c’est le village de Fatou qui l’a emporté, 10 victoires à 7. Dans la seconde demi-finale, les jeunes initiés de Hazé-Lohou, plus combatifs, ont creusé l’écart face à Kigbeling avec un score sans appel de 27 victoires à 12 chez les aînés. Une domination confirmée chez les cadets, où Hazé-Lohou s’est également imposé, 13 victoires à 9, au terme d’un duel très disputé.
Dans les deux arènes, tout comme à Pya samedi, l’ambiance était à la fête : populaire, chaleureuse et résolument conviviale.
Des prises spectaculaires, une ferveur intacte
Que ce soit à Pya samedi ou à Tchitchao hier, le spectacle a tenu toutes ses promesses. Prises techniques, retournements de situation à couper le souffle, envolées d’endurance et de maîtrise : les jeunes lutteurs ont rivalisé d’engagement, arrachant les acclamations de tous, même aux spectateurs les plus avares en émotions et compliments.
Tout autour des arènes, la fête battait son plein. Les « ambianceurs », fidèles à la tradition, ont apporté leur grain de sel à travers chants et danses, tandis que castagnettes, flûtes et cors résonnaient pour raviver, chez certains anciens, le souvenir de leur propre temps de gloire. Massées autour des lices, les populations, venues en nombre, ont porté de leur ferveur les jeunes initiés, une manière, aussi, de dire merci au Président du Conseil pour « la valorisation de nos us et coutumes » et pour sa « politique de développement du Togo ».
Aujourd’hui, la finale se joue à Tchitchao, tandis que dans d’autres cantons tels que Pya, Tcharé, Lassa, etc. les festivités seront rythmées par les danses traditionnelles des Evala.
Du reste, au-delà de la démonstration de force, les Evala demeurent avant tout un rite initiatique majeur, qui marque le passage des adolescents à l’âge adulte en pays kabyè.
Bernardin ADJOSSE
