La conférence d’adieu, intitulée « des décennies d’impact, piliers d’un avenir prospère » en hommage au leadership visionnaire du professeur Benedict Oramah, président et président du conseil d’administration d’Afreximbank a démarré le vendredi 24 octobre 2025, à l’hôtel St. Regis, New Administrative Capital, au Caire en Egypte.
C’est le Dr George Elombi, vice-président exécutif et président désigné d’Afreximbank, qui a ouvert cette journée d’adieu, avec une introduction poignante sur le thème « Célébrer un héritage marquant ». Il a salué les décennies de leadership et l’impact transformateur sur le commerce et le développement de l’Afrique de son prédécesseur.
le vice-président exécutif et président désigné d’Afreximbank, Dr George Elombi lors de son allocution
Dans son allocution introductive de la conférence d’adieu, le vice-président exécutif et président désigné d’Afreximbank, Dr George Elombi a salué la vision et les actions du professeur Benedict Oramah dont les 32 années de service ont renforcé les fondations d’Afreximbank et fait progresser l’intégration commerciale de l’Afrique.
« Lorsque j’ai rejoint Afreximbank en 1996, Oramah était déjà là et légèrement plus âgé. Son énergie, son courage et sa ténacité étaient évidents. Il faisait tout. C’était un véritable débrouillard : chargé de crédit, juriste, responsable de la planification et de la stratégie, assistant du président et conseiller principal, etc. Il excellait dans chaque tâche. Loin d’être du genre prudent, il croyait que tout était possible. Son ascension était aussi inévitable que le soleil levant sous les tropiques », a déclaréDr Elombi soulignant sa vision à la transformation et à la résilience.
Selon lui, Depuis sa prise de fonction en 2015, la vision d’Oramah était claire. S’appuyant sur les bases solides établies par ses prédécesseurs, « il a cherché à accélérer la transformation commerciale et socio-économique de l’Afrique, en élargissant et en approfondissant ses interventions et en mettant en œuvre certaines des idées que je considérais autrefois comme trop ambitieuses. Cette approche a permis de relever les nombreux défis interdépendants qui pèsent sur le commerce et le développement de l’Afrique ».
Transformation commerciale et socio-économique de l’Afrique
Le vice-président exécutif et président désigné d’Afreximbank a relevé que sous la direction du Pr Oramah, brique par brique, Afreximbank et ses partenaires volontaires ont construit des bases solides pour renforcer le commerce intra-africain et le développement industriel. Des instruments ont été créés pour lever les obstacles qui ont entravé le progrès de l’Afrique pendant près de sept décennies, depuis son indépendance. « Il a affronté de front les défis du sous-développement industriel de l’Afrique, s’appuyant sur les travaux de ses prédécesseurs. D’une banque relativement petite avec seulement 6 milliards de dollars d’actifs en 2015, Afreximbank a rapidement connu une croissance de plus de 40 milliards de dollars, confirmant ainsi sa pertinence continentale et mondiale ».
Afreximbank est aujourd’hui l’une des principales institutions financières multilatérales à la tête des efforts de développement de l’Afrique, notamment dans la mise en œuvre de l’Accord de libre-échange continental africain (ZLECA) et la transformation du paysage industriel du continent.
Pr Oramah a contribué à faire de la Banque le « supermarché du développement de l’Afrique », une institution offrant une gamme complète de solutions aux défis de développement. Il a transformé des aspirations politiques vieilles de plusieurs décennies et de plusieurs siècles en acquis concrets pour tous les Africains.
Les membres de la diaspora peuvent désormais retrouver en toute confiance leur terre natale en Afrique et profiter des opportunités économiques croissantes. Ceux qui se trouvent sur le continent peuvent désormais également rejoindre nos sœurs et frères de l’autre côté de l’océan Atlantique.
Oramah, un homme aux multiples facettes
Oramah le généreux ; l’énergique ; l’homme qui aborde la 15e réunion de la journée à minuit avec la même énergie que la première à 9 ou 10 h ; le président qui lit les documents et laisse des annotations partout, avec très peu de commentaires pertinents ; Oramah l’homme qui est pour chacun un exemple personnel de grâce, d’humilité, de bon père de famille ; Oramah le compatissant, le fournisseur de vaccins contre la Covid ; l’homme qui a concrétisé le rêve des Africains de la diaspora de retrouver leur patrie ; Oramah, qui boit du vin rouge toute la nuit en préparant sa déclaration ou la forme d’une intervention financière pour son pays, etc. « Toute tentative de le décrire en quelques mots est vouée à l’échec, comme vous le constaterez aujourd’hui pour ceux qui ne l’ont pas encore découvert. Chaque fois que vous pensez que 50 orateurs ont épuisé tout ce qu’il y a à dire sur Oramah, 50 nouveaux orateurs en disent 50 nouvelles glorieuses ».
Reconnaissances internationales
De la Russie au Congo Brazzaville en passant par le Tchad, le Nigéria, le Gabon, Guinée-Bissau, le Cameroun et dans plusieurs autres pays, Pr Oramah a accumulé des distinctions honorifiques, mais à Afreximbank, « celle par laquelle on le désigne le plus est celle qui lui a été décernée par un groupe d’hommes distingués, décrits comme « les hommes du bois et du calibre nigérians ». C’était dans la région d’Onitsha. Le titre qui lui a été décerné à Onitsha est « Dikeora », ce qui signifie « le Grand Homme du Peuple ».
« Afreximbank et les deux milliards d’Africains du monde entier ne vous remercieront jamais assez pour l’altruisme avec lequel vous avez exécuté votre mandat, avec audace et courage, n’ayant à cœur que l’intérêt de votre continent, défendant la dignité des Africains et des Africains du monde. Vous nous avez inculqué un esprit d’initiative, le courage de continuer à remettre en question le statu quo, de défier l’orthodoxie qui prêche que rien de bon ne peut naître de notre continent. Comme vous l’avez toujours souligné, ce n’est que par des « perturbations constructives » que l’Afrique pourra s’imposer sur la scène internationale », a conclu Dr George Elombi, vice-président exécutif et président désigné d’Afreximbank.
Le président Oramah a reçu enfin, un catalogue des dix années de son parcours à la Banque, un livre symbolisant le souvenir inoubliable de la transformation apportée à la Banque et un rappel à continuer son héritage.
Moussouloumi BOUKARI
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