Le concours Ecobank Fintech Challenge, édition 2018, a connu son verdict, le jeudi 31 septembre. Les trois lauréats de cet événement panafricain qui allie technologie et services bancaires ont reçu leur prix, au cours d’une cérémonie qui s’est déroulée, au siège d’Ecobank, à Lomé. Initiative du Groupe Ecobank, cette compétition a pour objectif de soutenir l’industrie africaine de la technologie, en vue de développer les innovations et transformation numérique du secteur bancaire.
La deuxième édition du concours Ecobank Fintech Challenge a connu son apothéose, à Lomé, avec la remise des prix aux trois gagnants de l’année 2018. Ils étaient au total 412 candidats enregistrés par Ecobank, issus de divers pays d’Afrique et également hors du continent, à postuler à ce concours. La a compétition de cette année a honoré, d’abord 11 finalistes, parmi lesquels, un togolais. Ce sont de jeunes innovateurs en technologie financière, dont les projets sont pertinents et qui seront automatiquement intégrés aux systèmes bancaires d’Ecobank. A l’issue de l’étude de ces 11 projets, le jury, dirigé par M. Tomission Fachina, a choisi 3 qui sont plus novateurs. Il s’agit de l’application « Nala » du tanzanien, Benjamin Fernades, qui est gratifié d’un chèque de 10 000 dollars. Suivi de « Virtual Identity » de l’Afrique du Sud, gagnant ainsi un chèque 7 000 dollars et de « Wallet.ng » du Nigeria, qui emporte une somme de 5000 dollars.
Selon le président du jury, M. M. Tomission Fachina, les critères de sélection vont de la grandeur du marché et le revenu que peut apporter chaque projet, en passant par l’innovation, la créativité, les fonctionnalités, l’expérience qu’il peut procurer à l’utilisateur et la capacité de réadaptation du projet. Le directeur général du Groupe Ecobank, M. Ade Eyeyemi, a fait savoir que Ecobank Fintech Challenge est une initiative qui se veut un soutien de l’industrie africaine de la technologie financière. Ceci, en vue de développer les innovations et les transformations numériques du secteur bancaire et promouvoir l’inclusion financière en Afrique. Pour lui, la stratégie numérique d’Ecobank connait un succès et a contribué à modifier le paysage bancaire en Afrique. c’est pourquoi, affirme-t-il, « il est donc naturel que nous considérons que le secteur Fintech est vital pour la transformation économique du continent et la prospérité de ses citoyens ».
Ecobank Fintech Challenge : un catalyseur de croissance pour les start-up africaines
Le directeur général du Groupe Ecobank, M. Ade Eyeyemi a précisé qu’en faisant venir ces jeunes innovateurs technologiques à Lomé, « notre objectif est de susciter des idées et de l’inspiration chez les start-ups en Fintech du Togo, et les mettre ainsi en contact avec les créatifs technologiques d’autres régions d’Afrique ». Il s’agit, entre autres, de mettre tous les moyens en œuvre pour encourager les prochaines générations d’entrepreneurs Fintech qui permettront à l’Afrique de devenir une puissance mondialement compétitive dans les services commerciaux. M. Eyeyemi a lancé un appel à tous la jeunesse africaine, à se prendre en charge, à travers des projets qui viennent de leurs propres initiatives. « Ayez de grands rêves et faites de ses rêves, une réalité et montrer au monde entier que vous êtes capables et qu’on peut vous compter parmi les meilleurs dans tous les domaines », a-t-il lancé. Le directeur exécutif, chargé des opérations et de la technologie, du Groupe Ecobank, M. Eddy Ogbog a qualifié ce concours comme étant un catalyseur de croissance pour les start-up africaines les plus prometteuses. Il s’agit, pour lui, de mettre en œuvre une nouvelle approche de la collaboration entre les banques et les Fintech en Afrique. Aussi, l’objectif est-il de voir comment utiliser la vaste infrastructure panafricaine de la banque comme un levier de croissance, permettant à ces start-up de se développer sur le plan commercial et de grandir au-delà des frontières. Pour cela, a-t-il ajouté, il y a trois principaux moyens par lesquels le Groupe Ecobank va travailler avec ces jeunes innovateurs technologiques. Il s’agit : « des partenariats de fournisseurs de services avec les écosystèmes locaux d’Ecobank pour les start-up ayant de grandes capacités », « l’opportunité de déploiement de produits multinationaux pour les start-up à fort potentiel, afin de lancer des produits sur les 33 marchés d’Ecobank, à travers l’Afrique » et « les opportunités techniques, de réseautage et de mentorat au sein du réseau mondial d’Ecobank ».
Le premier du concours Ecobank Fintech Challenge 2018, le Tanzanien, Benjamin Fernades, concepteur de l’application « Nala », s’est dit honoré et a promis porter, très haut, la flamme de jeunes innovateurs technologiques africains. Il exhorté tous les jeunes africains à ne pas baisser les bras et de toujours d’essayer de matérialiser les idées qu’ils murissent dans leur tête.
« Nala » en bref…
« Nala » est une application d’argent mobile, hors ligne, c’est-à-dire, qu’il fonctionne sans connexion internet. « Nala » fourni une expérience utilisateur harmonisée en réunissant plusieurs services financiers sur une même application. Capable d’héberger plusieurs Sim, elle permet aux utilisateurs de gérer leurs dépenses et de contrôler leurs finances.
Yves T. AWI
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